金星と三角定規---見えてくる楽しさ

林完次氏は、『星をさがす本』の冒頭で星が好きな人を５つのタイプに分けています。
１）星と天体望遠鏡の両方に凝っている人
２）星の撮影に凝っている人
３）最先端の天文学に夢中な人
４）夜空にロマンを求めたい人
５）ふだん星は見ないけれど、お勤め帰りに夕暮れの空に宵の明星が輝いていると、「わあ、きれい」と思わず口に出る人

（以上、同著から抜粋）

私は４、５。
絶好の観測場所に行ったり、天体望遠鏡や双眼鏡で観るというよりも、
ふだん歩いている場所やベランダで肉眼で見える程度の星を愉しんでいます。

満天の星を味わうことのできない街の中で星を見る楽しさ、
それはずばり「星が見えてくる楽しさ」。

今の季節、日暮れの西の空にひときわ大きく輝く星があります。
宵の明星、金星です。歩きながら金星を眺めているとすぐ近くを何機も飛行機が行き過ぎるのですが、
機体のライトよりもはるかに明るく大きな光です。
あんなに大きな光る物体が飛行機よりも遠いところに存在しているということ。
空に浮かんでいるということ。不思議ですよね。

私のエリアでは今の時期１８時台でゆうに金星はみえますが、なかなかそのまわりの星は見つけられません。
金星のまわりに星が現れるのは１９時３０分ぐらい。
少しずつ空が黄昏時の蒼から深い藍色、闇になってゆくにしたがって小さな星が見えてくる。
その過程がとても楽しいのです。
今の時期ですと金星の左斜め上に４５度の三角定規のように星が３つ並んでいるのがじわじわ見えてきて面白いんです。

『星が見えてくる楽しさ』というのは、
１）夜に向かって空が暗くなって星が見えてくる楽しさ
２）私たち自身が暗さに目が慣れて小さな星が見えてくる楽しさ
の２つがあります。
ですので、明るい室内から外に出て、金星は見えるけどこんな明るい街じゃ他の星なんて、
という方はせめて１０分、暗いところでそのまま夜空を眺めてみてください。

こんな感じです。２０時過ぎぐらい。
　　　・　　←しし座のγ

・　　←しし座のレグルス　　この３つの星が今の時期
　　　　　　　　　　　　　　　　 ４５度の三角定規の形に。
　　　・　←土星

　　　　　　＊　←金星。まっぶし～い　最初にみつかります。
　　
　　　　　　　　　　・　　←水星はこの辺。私は見られず


↑こちらはステラナビゲータでの再現画像。
　土星、しし座のレグルス、しし座のγアルギエバが
　45度の三角定規のように並んでいるのがわかります。

※私のエリアですともうすこししし座の星をみつけることができます。
　 都市部だったら上の三角定規まで、粘ってみましょう。

西の空で金星と三角定規をチェックしたら、次は東南の空。
金星には負けますが、瞬いていない明るい星があります。
それが木星。木星がみつかったらその右下に視線をぐるぐる。
さそり座の赤い一等星アンタレスが見えてくるでしょう。


　　・　←木星
　　　　　　　．　　←アンタレス　

２０時３０分ですとこのくらいの位置関係。

こちらもステラナビゲーターで再現。




















さてその次は顔を上げて北斗七星を探してみましょう。
ひしゃくの形の七つの星の並び。柄の部分のくの字型の３つの星がまず、目に留まるかもしれません。
７つ（柄の付け根の星はわかりづらくて６つかも）の星を仰いでみると、
かなりの壮大なスケールで空にひしゃくが横たわっていることに感動します。

北斗七星から北極星を辿ってみたり、この時期ですと、柄のカーブを南の空へと伸ばしてみましょう。
オレンジ色の星、さらにカーブを伸ばしていくと、小さな青みがかった星が辿れるはず。
このカーブが「春の大曲線」と呼ばれるもの。
そしてオレンジ色の星がうしかい座のアルクトゥールス、青みがかった星がおとめ座のスピカ。

郊外に住んでいらっしゃる方々はもっと星が見えるでしょう。
上記の星（金星、木星以外）は都市部に住んでいる方が、
少し闇に目を慣らして、空のコンディションがよければ見えてくるだろうなっていう星です。

都会じゃ星なんて見えないぜって諦めずに空を見上げていればじわじわ見えてくるごほうびみたいな星たち。
それがいとおしい気がするのです。

（2015.1.29追記）
ステラナビゲータ10は過去の星空もシミュレーションできるのでこの2007.6.14の星空も再現してみました。
画像はいずれもステラナビゲータによるものです。

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