雪の殿様---土井利位（その２）

２３日は私の住むエリアでやっと初雪となりました。
早朝はあられ。朝は雪。お昼前はぼたん雪からみぞれ。そして雨にとかわりました。
傘からコートの腕を伸ばしてみたのですが、結晶の形の雪は見られず。

雪の被害に遭われた方も、雪なんてこりごりという方もいらっしゃると思うのですが、土井利位のことをもう少しご紹介します。

土井利位。どいとしつら（１７８９～１８４８）。古河藩主。

古河歴史博物館が出された図録「雪の華－『雪華図説』と雪の文様の世界」にこう書かれています。
江戸も末の天保年間、古河藩主土井大炊頭（おおいのかみ）利位（としつら）の『雪華図説（せっかずせつ）』は、
日本で初めて著された雪の結晶の観察図鑑として誕生しました。
顕微鏡を用いたこの観察記録は、江戸時代における自然科学の成果のひとつとして高く評価されています。
やがて、雪の結晶－「雪華」は、文様としても江戸の世に生きる人々にもてはやされ、
「大炊模様」として流行するまでになったと言われています。

土井利位の素晴らしさは、
２０年もの間、雪の結晶を丹念に観察してスケッチしたという自然科学者の域ともいえる活動、
描いた雪の結晶が文様として広まることになり、
結果的にグラフィックデザイナーのような「仕事」を果たしたという２つの側面があるといえるようです。

確かに利位による雪の結晶。タッチがすごくいいのです。
現代のアートデザイナーがクリスマスのポスターやギフト用に描きました、と言われてもそうなんだと思ってしまうくらい。

私が一番惹かれているものは、サイエンスとアート。自然の中に存在する美。
まさに雪の結晶はサイエンスでありアート。
利位が写実したその姿が、広まっていくのは「雪の結晶」だからこそ。
もし植物の気孔とかだったら、どんなに絵心がある人のスケッチでも文様やアートにはならないでしょうから。

利位が自然が雪華を創り出すという不思議さとその美しさに惹かれてやまないこと。
男性であり、政治家（藩主）という立場なのに。それがうれしいのです。

利位の政治的業績では、天保８年（１８７３）における「大塩平八郎の乱」鎮定がつとに著名であるが、
慢性的な赤字のつづく幕府財政の建て直しなどにも見るべきものがあることはあまり知られていない。
とりわけ、「天保の改革」の水野忠邦失脚後は、首席老中となり、幕府財政再建に大きく貢献している。
という人物です。

そんな殿様に特に親しみを感じてしまう一つが、古河藩士に宛てられたという書状です。
達筆な文字をしたためた書状のあちこちに雪の結晶がちりばめられているのです。押印などの方法で。
それって私たち女性が、友達に雪の結晶のデザインの便箋に手紙文を書いたり、
メッセージカードの余白に雪の結晶のスタンプを押して楽しむのと同じ感覚ですよね(^o^)丿

雪の結晶を写真ではなくて筆で形にする。
利位が顕微鏡＆写真撮影という手段を持っていたらどんな写真集を残せたのだろうと思うと同時に、
その手段を持たなくてよかったなあとも思うのです。
肉筆という「味」とそれにまなざしを向ける「いとおしさ」を私たちは享受することができるのですから。

とりとめなくなってしまいましたが、利位シリーズ、もう少し続きます。
古河歴史博物館による図録や、利位に関する文献、古河の町で発見する雪の結晶マーク、などを追っていく予定です。

記事中、青い部分は図録「雪の華－『雪華図説』と雪の文様の世界」（古河歴史博物館）からの引用です。

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