雪の結晶を観察した人たち（その５）---番外編、みなさんと私

雪の結晶を観察した人たちを
年代順に追っています。
続いてはフリードリッヒ・マルテンスになるのですが、番外編です。
というのも
昨日2月23日、
古河歴史博物館で開催中（今日まで）の雪の殿様展にうかがって、
ペットボトルで雪の結晶を作る
体験教室に参加させていただいた
からなのです。

教えてくださるのは平松和彦氏。
北海道旭川西高等学校で教鞭を
とられながら、
様々な場でペットボトルによる
雪の結晶作り他の実験指導をされ、
日本雪氷学会の賞他も
受賞されている先生です。
（追記：現在は福山市立大学で教鞭をとられています）

体験教室には小学生の子供たちが多く参加しています。
最初に古河歴史博物館の鷲尾政市館長が土井利位について語られました。
お話をうかがって、古河の子供達がうらやましくなりました。
自分の住んでいる町にこんな素晴らしい殿様がいる、って思えることが。
私が生まれ育った地域は「城下町」という風情はありません。
小中学校での郷土の歴史で取り上げられる偉人は県内の遠いところの人物で、地元意識は持てませんでした。
だからこそ、「ここは昔は～藩で」と語れるところに暮らしている。
そして、郷土の偉人が歴史の時間に覚える業績だけではなく、
「雪の結晶のスケッチ」という「感性」で分かち合える宝物を遺したことが素晴らしいと思うのです。
昔の殿様と、現代の小学生が「雪の結晶って美しい」ということでつながれる。
200年ほどの時間のへだたりを超えて。しあわせなことです。


平松和彦先生によるペットボトルで作る雪の結晶の装置はこちら。
今回はスタッフのみなさんが作ってくださって、
私たちはペットボトルを持参するのみ。ありがたや。

ペットボトルの中に、釣り糸（直径0.1mm以下）と消しゴムによるブランコのようなものをボトルの底に接する形で垂らします。
ハーハーと息を吹き込み、ボトル内に水蒸気を増やして、栓をします。
それをドライアイスのはいった青い発泡スチロールの箱に入れて冷やします。

すると・・・
釣り糸の一部が手芸で使うモールのようにモショモショしてきて、結晶が育っていくのです。
羊歯（しだ）の葉のような繊細な美しさ。照明にキラキラ光ります。


これはマイ結晶。デジカメ故障中で携帯電話で撮ったので鮮明な画像でありませんが。

同じテーブルの女性のボトルには見事な大きさの結晶が見られました。
一番上の画像は、古河歴史博物館の方がその美しさを捉えた写真です。
ご好意でこのブログで画像掲載をさせていただきました。

体験教室では、水蒸気⇔水　水⇔氷　水蒸気⇔氷　の変化のお話や水が氷になる瞬間の実験他、とても密度濃く面白かったです。

ペットボトルで雪の結晶を作る装置一式はそのままお土産としていただきました。
そこで、家でもう一度再実験。
ドライアイスをつかむために引き出しから赤い手袋を取り出しながら、
体験教室のはじめに、平松和彦先生から、ドライアイスの取り扱いの注意、
安易に器具を扱う怖さ、知らないという怖さについてうかがっておいてよかったとあらためて感じました。

ドライアイスの温度は約マイナス80度ということを知らないからこそ、素手で安易に掴んで遊んでしまう危険性。
ドライアイスが気体になった時に、体積が約750倍になることを知らないからこそ、
水の入ったペットボトルにドライアイスを入れ、ぶくぶくさせたまま密閉して、
容器爆発、大怪我という事故が少なくないという話。
知らなかったでは済まされないということを気迫を持って語られたのです。

何事もそうですが、先生のもとでやる時＆はじめての時は注意を払いますが、
2度目以降、自分でやる時は自己流で油断が生まれがちですよね。
体験教室ではドライアイスはスタッフの方々が扱い、参加者は触りません。
だから、必要なしとドライアイスを扱う危険性を語らないこともできるのです。

でも、平松先生は、参加者が家できっと再実験する。
その時に、普段の軽い気持ちでドライアイスを素手で触るかもしれない。
また、空のペットボトルがあればそこに水とドライアイスを入れてふたをしかねない。
そういう予測をされての注意喚起だったのでしょう。
後に絶対必要になる注意事項、実験の心得を子供たちにも伝えた平松先生。
旭川の高校生になって先生の授業に出席したくなりました。



さて、家では、ペットボトルに息を吹きかける時、
フーフーではなく、ペットボトルに口をつけるようにしてハーハーを念入りに。
それが効いたのか、他の条件によるものがわかりませんが、ながーい針が伸びた結晶ができました。
枝の長さは2ｃｍぐらい。
（後ろに定規を置きましたが、距離がありますので遠近法のように目盛の方が小さくみえます。
あくまで目安としてご覧ください）

何かに似ている・・・
サーカスで天井から床に垂らしたロープでおこなう曲芸を思い出しました。
ロープにつかまりながら、足を垂直に上げるというような。
まさにそんな感じです。結晶の長い足が横にすくっと伸びています。
もちろん、どすんと強い振動を与えてしまうと、ぱらっと下に落ちてしまう儚さ。

以前、私が空から舞い降りてコートにとまった雪の結晶を眺めた時、
その大きさは直径1ミリぐらいだったでしょうか。それでも繊細な針をいっぱい茂らせていました。

空から降ってくるって、イコール「スカイダイビング」。
木枯らしにだって吹かれるでしょう。
それにも負けず、繊細な葉がもげることなく地上まで幾億もの雪の結晶は舞い降りているということですよね。
あらためて、いとおしさとすごさを感じました。

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